O raquitismo é o amolecimento dos ossos em crianças, que potencialmente ocasiona fraturas e deformidades, pois o sangue contém uma concentração baixa de fosfato e uma quantidade inadequada da forma ativa da vitamina D. Raquitismo está entre as doenças infantis mais comuns nos países em desenvolvimento,
Este distúrbio muito raro é quase sempre hereditário e é transmitido por um gene dominante localizado no cromossomo X. O defeito genético causa uma alteração renal que permite que o fosfato seja excretado na urina

Os sintomas variam desde um quadro leve que não produz sintomas perceptíveis a um quadro grave que produz sintomas como:

>arqueamento dos membros inferiores
>dor óssea e baixa estatura
>Fraqueza muscular.
>Aumento da tendência a fraturas.
>Deformidades no esqueleto.
>Distúrbios no crescimento.
>Hipocalcemia (baixos níveis de cálcio no sangue).
>Tetania (espasmos musculares descontrolados por todo o corpo).
>Amolecimento do crânio.
>Inchaço das articulações costocondrais.
>Sulco de Harrison.

O tratamento envolve aumentar a ingestão de cálcio, fosfatos e vitamina D. Alimentos que são boas fontes de vitamina D incluem óleo de fígado de bacalhau e óleo de fígado de linguado. Exposição à luz solar ultravioleta promove a produção de vitamina D no organismo. Vitamina D é essencial para permitir ao organismo utilizar o cálcio. Uma quantidade diária suficiente de exposição à luz solar e ingestão adequada de cálcio e fósforo na dieta pode prevenir o raquitismo.