A púrpura alérgica (púrpura de Henoch- Schönlein) é uma inflamação dos vasos sangüíneos pequenos que pode ser causada por uma reação imunológica anormal (auto-imune). A púrpura alérgica, uma doença incomum, afeta sobretudo crianças de baixa idade, mas também pode afetar crianças mais velhas e adultos. Geralmente, ocorre logo após uma infecção do trato respiratório, mas também pode ser causada por drogas.

A doença pode começar com o surgimento de pequenas manchas violáceas (púrpura) – mais freqüentemente nos pés, pernas, braços e nádegas – quando o sangue extravasa dos vasos para a pele. A maioria dos indivíduos apresenta recuperação total em um mês, mas os sintomas podem aparecer e desaparecer várias veze. Outros sintomas comuns são:

>sensibilidade e cólicas abdominais
>edema de tornozelos,
> edema de quadris, joelhos,
>edema de punhos e cotovelos,
>febre e dor articular

Se o médico suspeitar que a reação alérgica é causada por uma droga, esta deve ser interrompida imediatamente. Os corticosteróides (p.ex., prednisona) podem ajudar no alívio do edema, da dor articular e da dor abdominal, mas eles não impedem a lesão renal.

A internação dos pacientes somente ocorre nos casos mais graves ou que apresentem sintomas exuberantes. As medidas gerais se dirigem principalmente para avaliação doa parâmetros que indicam a função ou alterações renais. Estas alterações são preditivas em relação ao futuro e evolução dos casos, principalmente em relação as crianças. A doença retorna em muitos casos sem que isto, na verdade, seja um mal sinal ou preocupação em relação a problemas renais.