A paroníquia é uma infecção localizada em torno da borda da unha de um dedo da mão ou do pé. A infecção freqüentemente inicia em decorrência de uma ruptura, laceração ou insisão da pele causada por uma ação muito traumática da manicure ou por uma irritação crônica.

É uma afecção comum em indivíduos com alterações da circulação dos dedos e que estão em contato constante com água, ou crianças que apresentam o hábito de colocar o dedo na boca copiosamente. É comum em pacientes diabéticos que mexem com água por muito tempo.

Como a área da unha possui muito pouco espaço para se expandir, a infecção tende a ser muito dolorosa. Ao contrário da maioria das outras infecções cutâneas, a paroníquia pode ser causada por muitas bactérias diferentes, (incluindo a Pseudomonas e o Proteus) e por fungos (p.ex., Candida).E causa:

> dor latejante,
>vermelhidão,
> calor e inchaço da pele ao redor da unha

As compressas quentes e os banhos com água morna ajudam a aliviar a dor e, freqüentemente, facilitam a drenagem do pus. Estes últimos, por sua vez, resultam em um aumento da circulação sanguínea, o que é benéfico no combate à infecção. Em muitos casos, o médico realiza a drenagem da infecção, por meio de uma diminuta incisão feita com bisturi no abscesso.