A gripe (influenza) é uma infecção viral que produz febre, coriza, tosse, cefaléia, uma sensação de mal-estar generalizado e inflamação do revestimento do nariz e das vias aéreas. Anualmente, epidemias disseminadas de doenças respiratórias causadas pelo vírus da gripe.

É uma infecção respiratória causada pelo vírus Influenza. Ela pode afetar milhões de pessoas a cada ano. É altamente contagiosa e ocorre mais no final do outono, inverno e início da primavera de abril a setembro no hemisfério sul. As epidemias de gripe normalmente têm seu pico em duas semanas e duram 2 a 3 meses.
Diferentemente do resfriado que, na maioria das vezes, se dissemina pelo contato direto entre as pessoas, o vírus Influenza se dissemina, principalmente, pelo ar. Quando a pessoa gripada espirra, tosse ou fala, gotículas com o vírus ficam dispersas no ar por um tempo suficiente para ser inaladas por outra pessoa.

Gripe não é resfriado. A gripe é uma doença com início súbito e mais grave que o resfriado comum. Os principais sintomas são:

>febre
>calafrios
> dor de garganta,
> dores musculares,
>dores de cabeça,
> tosse,
>fadiga e mal estar

O principal tratamento da gripe é o repouso ao leito ou o repouso adequado, a hidratação através da ingestão de grandes quantidades de líquidos e evitar os esforços. O ideal é que isto seja feito a partir do momento em que os sintomas iniciam até 24 a 48 horas após a temperatura corpórea retornar ao normal. Os indivíduos com sintomas graves mas sem complicações podem fazer uso do acetaminofeno, da aspirina, do ibuprofeno ou do naproxeno. Devido ao risco de síndrome de Reye, as crianças não devem fazer uso de aspirina.

Contudo, para as crianças, a administração de acetominofeno é aceitável quando houver necessidade. Outras medidas utilizadas contra o resfriado comum, como os descongestionantes nasais e a inalação de vapor quente, podem aliviar os sintomas.