O herpes-zoster (cobreiro) é uma infecção que causa erupção cutânea caracterizada por vesículas cheias de líquido e extremamente dolorosa. É decorrente da reativação do vírus da varicela (vírus varicela-zoster) em latência, que afeta adultos e paciente com a imunidade comprometida.

Causas diversas podem ocasionar uma reativação do vírus, causando a erupção do herpes zoster.
Não existem evidências de que uma pessoa possa desenvolver herpes zoster como resultado do contato com paciente com varicela ou herpes zoster. Mas o contato direto com as lesões cutâneas pode resultar na transmissão de varicela a uma pessoa suscetível.

A pessoa infectada pelo herpes vírus sente-se muito mal, as regiões mais comprometidas são a torácica, cervical (pescoço), trigêmeo (face), e lombo-sacra (cintura para baixo) Os sintomas são:

>calafrios
> febre
> náusea
> diarréia
> dificuldade miccional nos 3 ou 4 dias que antecedem o surgimento do herpes-zoster
> perda de sensibilidade,
> ardência e coceira locais
> (bolha pequena) sobre uma base avermelhada na pele
>dor ou apenas uma sensação de formigamento

As medidas sintomáticas auxiliam e são muito eficientes, principalmente, no alívio da dor.

A terapia antiviral, em infecções não complicadas, acelera a cicatrização, reduzindo o número e dias de desenvolvimento de lesões novas e aliviando a dor do zoster.

A terapia antiviral é útil se iniciada dentro das primeiras 72 horas depois do início das lesões de pele e pode ser de muita importância nos pacientes com mais de 50 anos ou imunocomprometidos.