O comportamento suicida compreende os gestos suicidas (ações suicidas sem intenção de serem fatais), as tentativas de suicídio (ações que pretendem ser fatais, mas não são bem sucedidas) e o suicídio consumado (ato que resulta na eliminação da própria vida).

O comportamento suicida é comum entre as crianças maiores, sobretudo entre os adolescentes. As porcentagens de suicídio infantil, especialmente entre meninos e especialmente entre os adolescentes com 15 a 19 anos.

Uma tentativa de suicídio é um sinal nítido de doença mental, habitualmente de depressão. O comportamento suicida freqüentemente é desencadeado por uma perda.
Exemplos de perda incluem o final de um namoro, a perda do ambiente familiar (escola, vizinhança, amigos) devido a uma mudança geográfica e a perda da auto-estima após uma discussão ou briga familiar. A angústia decorrente de uma gravidez não planejada pode contribuir para um comportamento suicida.

Algumas alterações do comportamento podem indicar uma possível tentativa de suicídio como:

- desânimo
- baixa auto-estima
- os distúrbios do sono e do apetite
- a incapacidade de concentração
- a falta às aulas sem permissão ou inclusive a preocupação relacionada ao suicídio e à morte

Qualquer tentativa de suicídio representa uma emergência médica. Uma vez superada a ameaça imediata à vida, o médico decide se irá internar a criança. A decisão depende do grau de risco da permanência da criança em casa e da capacidade da família de prover ajuda. A hospitalização é recomendável especialmente quando a criança apresenta uma depressão grave ou outro distúrbio mental (p.ex., esquizofrenia). Um psiquiatra e o médico da família geralmente trabalham em conjunto para prover o tratamento adequado à criança. A recuperação inclui o restabelecimento da moral e da tranqüilidade emocional no seio da família.