Retenção de líquidos é o nome popular que descreve o inchaço no corpo ou em parte dele.

É razoavelmente comum as pessoas sentirem que estão “retendo líquidos”. As pernas inchadas no final do dia, com marcas de pressão das meias ou dos sapatos, são um exemplo de edema – termo médico que se refere ao inchaço. O edema é o resultado extravasamento de um líquido (pobre em proteínas do sangue) que sai dos vasos sanguíneos e vai para o tecido subcutâneo
Possíveis causas de retenção de líquido:

- Pproblemas renais, cardíacos ou hepáticos

- Doenças da tireoide que provocam um tipo específico de
edema

- Remédios, como alguns anti-hipertensivos, que podem alterar a permeabilidade dos vasos sanguíneos

- Reações inflamatórias, como as que ocorrem em reações alérgicas, que alteram a capacidade dos vasos de manter-se competentes contra o extravasamento líquido

- Na maioria das vezes, porém, os pequenos inchaços têm causa local, como a circulação regional insuficiente.

As pessoas costumam notar os sinais do edema em regiões mais suscetíveis ao acúmulo de líquidos. Isso ocorre:

- Nas pernas

- Nas costas de pessoas que ficam deitadas por muito tempo

- Ou em regiões mais propensas à ação da força da gravidade.

O diagnóstico baseia-se na avaliação médica do quadro clínico. Pode ser necessário também pedir alguns exames de sangue que dosam a quantidade de sais e proteínas, assim como uma avaliação cardíaca, hepática, renal, imunológica e tireoidiana. Às vezes, se faz necessário também realizar exames para avaliar as veias e artérias próximas ao local mais afetado pelo inchaço.

Para cada tipo de inchaço deve haver uma causa, que requer um tratamento específico.