Talassemia, também conhecida como anemia do Mediterrâneo, é uma doença hereditária trazida para o Brasil pelos habitantes dos países banhados pelo mar Mediterrâneo (portugueses, espanhóis, italianos, gregos, egípcios, libaneses). Sua principal característica é a produção anômala de hemoglobina, uma proteína do sangue responsável pelo transporte de oxigênio para todos os tecidos do organismo.
Existem dois tipos de talassemia:
- Alpha - talassemia: quando o defeito genético está na cadeia α da hemoglobina.
- Beta - talassemia: quando o defeito genético está na cadeia β da hemoglobina.
SINTOMAS
Os sintomas estão diretamente relacionados com a gravidade da doença. Os mais comuns são:
- Cansaço e fraqueza
- Palidez e icterícia
- Atraso no crescimento
- Abdômen desenvolvido
- Aumento do baço
- Alterações ósseas.
TRATAMENTO
A talassemia minor não demanda tratamento específico. Em certas circunstâncias (na gravidez, por exemplo), a suplementação com acido fólico pode trazer benefícios para os portadores da doença.
A talassemia intermediária pode requerer a indicação de transfusões de sangue com a finalidade de aumentar a oferta de glóbulos vermelhos.
Portador de talassemia major necessita de transfusões de sangue regulares e de medicamentos para retirar o excesso de ferro que se acumula em determinados órgãos (terapia quelante do ferro). O transplante de medula óssea também pode constituir uma solução terapêutica nesses casos.
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