A isquemia arterial aguda é a interrupção súbita do fluxo de sangue na artéria, impedindo a nutrição dos tecidos. Esta interrupção pode ter sido causada:

-Por coagulação do sangue dentro da artéria (trombose)

-Por obstrução devido a um êmbolo proveniente da coagulação ou de um aneurisma anterior à isquemia (embolia)

-Por lesão direta da artéria - lesão esta proveniente de projétil de arma de fogo, arma branca ou de acidentes com fratura de ossos.

A isquemia arterial aguda causa:

- Uma dor de forte intensidade, acompanhada de formigamento, paralisia, palidez e esfriamento da extremidade

- Os sintomas entretanto dependem muito da localização da artéria atingida, bem como da amplitude da região isquêmica.

O tratamento da oclusão arterial aguda varia conforme a causa e o tempo da lesão.

- A trombose e a embolia quando diagnosticadas com precocidade têm indicação de uso de fibrinolíticos ( medicamentos que "desmancham" o trombo) que necessitam da internação do paciente para sua administração.

- Nos casos com mais de 10 horas de oclusão ou quando não dispomos de fibrinolíticos, a cirurgia arterial para a remoção de trombos e/ou êmbolos se faz imprescindível para evitar a necrose dos tecidos isquêmicos.

- Nos casos de traumatismo arterial, a cirurgia para reconstrução do fluxo arterial é o tratamento mais adequado e dá melhor prognóstico.