A neurite óptica é uma inflamação do nervo óptico – o nervo que transmite luz e imagens
visuais da retina para o cérebro. O nervo está localizado atrás (retro) do globo ocular, sendo a
condição chamada também de neurite retrobulbar.

A etiologia da neurite óptica nem sempre é encontrada, sendo denominada, neste caso,
idiopática. Outras causas englobam a esclerose múltipla, infecções virais (como a varicela,
caxumba, herpes, entre outras) e outras afecções inflamatórias (como a sífilis, tuberculose e
sarcoidose).

A íntima relação entre a neurite óptica e a esclerose múltipla ocorre devido ao fato de que
aproximadamente 15 a 20% dos casos de esclerose se manifestar, a princípio, por neurite e 40
a 50% dos pacientes que possuem esclerose múltipla desenvolvem neurite em algum ponto do
curso da doença.

-Pacientes com neurite óptica experimentam rápido prejuízo na visão de um olho (nos dois é
menos comum) durante o ataque agudo. Os pacientes podem referir a presença de visão
dupla, escotomas, embaçamento, turvação ou escurecimento no olho afetado.

-É possível ocorrer um episódio subclínico de neurite óptica, por inflamação e/ou
desmielinização do nervo óptico que ocorre sem afetar a função visual. Nestes casos o teste
de potencial evocado visual é capaz de demonstrar evidências de lesões ao longo da via
óptica.

-Discromatopsia (mudança na percepção das cores) pode ser, ocasionalmente, mais
proeminente do que a diminuição da visão.

-Em quase todos os casos, as alterações visuais estão associadas à dor retrocular ou dor
ocular com sensação de peso, geralmente exacerbada pela movimentação do olho. A dor pode
preceder a perda visual.

-Os pacientes podem queixar-se de obscurecimento da visão exacerbada pelo calor ou pelo
exercício (fenômeno de Uhthoff).

-Os objetos que se movem em linha reta podem parecer ter uma trajetória curva (fenômeno de
Pulfrich), presumivelmente, devido à condução assimétrica entre os nervos ópticos.

-Percepção de flashes de luz pela movimentação horizontal dos olhos ou por barulho súbito
(mais raro) quando o paciente repousa no escuro.

O tratamento varia de acordo com a etiologia da doença. O ONTT (Optic Neuritis Treatment Trial)
foi um estudo multicêntrico que objetivou determinar um protocolo de tratamento para a afecção
em questão. Este estudo definiu que a neurite óptica associada à esclerose múltipla e a neurite
óptica isolada apresentaram melhores resultados terapêuticos quando se utilizou a
metilpredinisolona intravenosa.