A depressão é uma doença mental e quando ocorre nas próximas semanas ou meses após o parto é chamado de depressão pós-parto.

-Entre 10 e 15% de todas as mulheres desenvolvem alguma forma de depressão pós-parto que dura mais de duas semanas.

-Mais da metade destas mulheres desenvolvem um episódio depressivo maior quando então, o tratamento é necessário.

-As depressões mais graves ocorrem principalmente durante o primeiro mês após o nascimento, mas também pode ocorrer mais tarde.

-Sem tratamento, a depressão pós-parto pode durar meses.

Os sintomas do estado depressivo variam quanto à maneira e intensidade com que se manifestam, pois dependem do tipo de personalidade da puérpera e de sua própria história de vida, bem como, no aspecto fisiológico, as mudanças bioquímicas que se processam logo após o parto.

Além das vivências inconscientes em que predominam as fantasias de esvaziamento ou de castração, as mais intensas são as ansiedades de carência materna - quando a puérpera apresenta forte dependência infantil em relação à própria mãe ou ao marido - e as de autodepreciação, quando se sente incapaz de assumir as responsabilidades maternas, e até mesmo inútil, quando não consegue captar a compreensão do significado do choro do bebê para poder satisfazê-lo. Para poder suportar tais ansiedades, inconscientemente, alguns mecanismos de defesa são colocados em movimento, segundo as características pessoas da puérpera.

Alguns dos sintomas mais comuns são:

-Tristeza
-Desesperança
-Culpa
-Anedonia
-Distúrbios de sono
-Distúrbios na alimentação
-Cansaço e falta de energia
-Desinteresse sexual
-Baixa auto-estima
-Aumento na ansiedade
-Irritabilidade
-Sentimento de incompetência
-Isolamento social

Pode ser tratada com Inibidor seletivo de recaptação de serotonina porém como a maioria dos anti-depressivos passam para o leite materno é necessário o uso de substitutos adequados. Logo a psicoterapia é o tratamento mais recomendado. Para mães que preferem resultados mais rápidos a terapia cognitivo-comportamental e a terapia analítico-comportamental demoram por volta de 6 meses.

Uma alimentação adequada, rica em Omega 3 e sais minerais, e exercícios também são importantes para melhorar o humor e a saúde em geral.