O carcinoma bronquíolo-alveolar é um termo que descreve certas variantes do câncer de pulmão, quando este surge nos bronquíolos distais ou nos alvéolos pulmonares, exibindo, incialmente, um padrão de crescimento não-invasivo específico.

O câncer de pulmão apresenta uma família de neoplasias malignas extremamente heterogêneas. com mais de 50 variantes histológicas diferentes reconhecidas pela revisão de 2004 do sistema de classificação da Organização Mundial da Saúde ("WHO-2004"), atualmente, o esquema de classificação para câncer de pulmão mais utilizado. Pelo fato de essas variantes poderem apresentar grandes diferenças nas propriedades genéticas, biológicas e clínicas, incluindo a resposta ao tratamento, a correta classificação dos casos de câncer de pulmão é necessária para assegurar que os pacientes de câncer de pulmão receberão os melhores cuidados.

Os sinais e sintomas de câncer de pulmão podem incluir:

- tosse persistente ou mudança na tosse usual do fumante,
- encurtamento da respiração,
- escarro com sangue,
- rouquidão,
- dor torácica persistente ou aguda quando o indivíduo respira profundamente,
- pneumonias de repetição,
- sibilância.

A cirurgia neste tipo de câncer é o único tratamento que pode efetivamente levar à cura, mas somente em 15% a 20% dos pacientes consegue-se ressecção radical, com uma sobrevida de 40%, em 5 anos. Desde que a maior parte desses doentes tenha doença avançada no diagnóstico, o principal tratamento é a quimioterapia.