Este tumor é uma variedade de fibroadenoma que tem uma evolução particular e, por isso, é considerado um tipo especial. Costuma aparecer mais tardiamente do que o fibroadenoma comum e tem um crescimento mais rápido, constituindo uma massa irregular que alcança um maior tamanho. Ao palpar o peito, a massa tumoral sente-se como sendo formada por vários nódulos duros que estão bem delimitados e podem deslocar-se debaixo da pele sem dificuldade.

Provoca dores e, em muitos casos, a pele da zona que cobre o tumor fica avermelhada e a sua superfície cobre-se de pequenas dilatações venosas, de cor azulada.

Quando provoca dores ou alcança um tamanho notório, é comum proceder-se à extracção cirúrgica do tumor, sendo adoptada esta conduta também por razões preventivas, considerando que existe um certo risco, embora mínimo, de uma eventual transformação maligna. Geralmente, embora se trate de um tumor benigno, a lesão deve ser extraída, com uma certa margem de segurança, eliminando parte do tecido adjacente, uma vez que a particularidade deste tipo de tumor é tender a recidivar depois de extraído, se ficarem na mama algumas células isoladas. Convém repetir que este facto não é só por si um traço de malignidade, se bem que existem casos de tumores filodes malignos.