A arterite de Takayasu, igualmente conhecida por aortite de Takayasu, doença sem pulso e síndrome do arco aórtico, é uma doença inflamatória crónica das artérias. O seu nome deriva do médico que a descobriu em 1905, o Dr. Mikito Takayasu. Vasculite de grandes vasos, que acomete o arco da aorta e seus principais ramos.

Vista mais comumente da terceira a quinta décadas de vida, com predomínio no sexo feminino.

Na maior parte dos casos, a arterite de Takayasu afeta a aorta e os seus ramos principais, incluindo as artérias do cérebro, dos braços e dos rins. A aorta é a artéria principal do corpo, permitindo que o sangue rico em oxigênio bombeado pelo coração alcance o resto do organismo. Menos frequentemente, a artéria pulmonar e as artérias coronárias (artérias do coração) encontram-se igualmente envolvidas. Esta doença causa lesões nos órgãos principais do corpo, pulsos reduzidos ou ausentes nos braços e nas pernas e sintomas de má circulação, tais como a diminuição da temperatura num braço ou numa perna, dores musculares com o exercício ou o esforço ou sintomas de acidente vascular cerebral (AVC) se as artérias cerebrais estiverem estreitadas ou obstruídas. Esta doença pode ser fatal.

Na Ásia, a arterite de Takayasu é uma causa importante de pressão arterial elevada nos adolescentes e nos adultos jovens. No entanto, na Europa e na América do Norte, a arterite de Takayasu é uma doença muito rara que afecta apenas 2 a 3 pessoas por milhão em cada ano, sendo 8 vezes mais comum nas mulheres do que nos homens. Embora 75% das pessoas comecem a apresentar sintomas durante a adolescência, a média etária em que a situação é diagnosticada é geralmente muito mais tardia, por volta dos 29 anos

-Sintomas com início antes dos 40 anos de idade

-Fraqueza muscular e dor quando o doente move os braços ou as pernas

-Um pulso fraco na artéria braquial (artéria principal do braço)

-Um som denominado sopro, que indica um fluxo de sangue turbulento, quando o médico ausculta a aorta ou uma artéria subclávia com o estetoscópio

-Sinais de lesão da aorta ou de outras artérias num exame chamado angiografia, que consiste numa série de radiografias das artérias

-Uma diferença de, pelo menos, 10 mmHg (milímetros de mercúrio) na pressão arterial sistólica (o primeiro número na leitura da pressão arterial) entre o braço direito e o esquerdo

Os médicos geralmente iniciam o tratamento da arterite de Takayasu com glucocorticóides, como a prednisona. Se estes medicamentos isolados não resultarem, podem ser associados medicamentos imunossupressores mais fortes, incluindo o metotrexato, a azatioprina, o micofenolato, a leflunomida ou a ciclofosfamida. Estudos recentes sugerem que o adalimumab injectável, o etanercept ou o infliximab podem ser úteis para controlar a inflamação vascular da arterite de Takayasu quando os outros medicamentos falham. Podem igualmente ser necessários medicamentos para controlar uma pressão arterial elevada.

Se a arterite de Takayasu tiver causado um estreitamento significativo de uma artéria, o segmento estreitado pode necessitar de ser alargado ou reparado. Dependendo da artéria afectada, isso pode ser realizado de três formas:

- Cirurgia tradicional (a céu aberto)

- Angioplastia transluminal percutânea com balão, na qual um pequeno balão é inserido no vaso sanguíneo e, em seguida, insuflado para proporcionar a sua dilatação

- Colocação percutânea de um stent, na qual um pequeno dispositivo de rede é colocado na artéria para manter o vaso sanguíneo aberto.