Atrofia Olivopontocerebelares pode ser transmitida através de famílias (forma hereditária) ou pode afetar pessoas sem histórico familiar conhecido (esporádico).
Os investigadores identificaram determinados genes que estão envolvidos na forma hereditária da doença.

A causa da atrofia olivopontocerebelosa em pessoas sem história da doença é desconhecida. A doença se agrava lentamente (progressivo).

A doença é ligeiramente mais comum em homens do que em mulheres e ocorre, em média, 54 anos de idade.

Os sintomas tendem a começar mais cedo em pessoas com hereditária. O principal sintoma é a falta de jeito (ataxia), que agrava lentamente. Você também pode ter problemas de equilíbrio, dificuldade para falar e andar.

Outros sintomas podem incluir:

-Movimentos anormais dos olhos
-Movimentos anormais
-Problemas de bexiga ou intestino
-Dificuldade em engolir
-Tonturas ao levantar
-Espasmos musculares
-Rigidez muscular ou inflexibilidade
-A lesão do nervo (neuropatia)
-Tremor
-Problemas com a função sexual

Não existe tratamento específico ou cura para esta doença. O objectivo consiste em tratar os sintomas e prevenir complicações. Isto pode incluir:

-Medicação para os tremores de terra, tais como os utilizados para tratar a doença de Parkinson

- Fala e fisioterapia

-Técnicas para evitar asfixia

-Andando dispositivos a fim de ajudar com equilíbrio e prevenção de quedas