As fobias específicas são os distúrbios da ansiedade mais comuns. Aproximadamente 7% das mulheres e 4,3% dos homens apresentam uma fobia específica em um período de seis meses. É o medo persistente e recorrente a um determinado objeto ou circunstância que desencadeia uma forte reação de ansiedade, sempre que apresentado ao paciente fóbico, é o medo que nos faz cuidar na hora de atravessar a rua, que nos protege de enfrentar situações onde nossa vida ou integridade possam estar correndo perigo. Porém quando o medo se torna excessivo e passa a atrapalhar a vida do indivíduo, ao invés de o auxiliar, ele pode ser considerado uma fobia.

Os sintomas são o medo exagerado, acentuado e persistente, irracional ou excessivo, de um objeto ou circunstância fóbica. A exposição ao estímulo fóbico (objeto ou situação) provoca uma resposta imediata de ansiedade.Os sintomas da ansiedade são caracterizados por:,

> sudorese, batimentos rápidos do coração, tremor das mãos, falta de ar, sensação de "frio" na barriga e mal estar;

> Dependendo da intensidade desses sintomas, a pessoa pode desencadear um ataque de pânico, sentindo-se muito mal, e por vezes com a sensação de morte iminente.

Freqüentemente, um indivíduo consegue conviver com uma fobia evitando o objeto ou a situação temida. Dependendo das características e da gravidade dos sintomas que o paciente apresenta o tratamento pode ser:

> psicoterapia cognitivo-comportamental
>psicoterapia de orientação analítica.