A retinopatia da prematuridade é um distúrbio no qual os vasos sangüíneos da porção posterior do olho (retina) tornam-se anormais em recém-nascidos prematuros. Esses vasos sangüíneos podem sangrar e, nos casos mais graves, a retina pode descolar e acarretar a perda da visão. No feto, os vasos sangüíneos que suprem a retina crescem a partir do centro da mesma e atingem as suas bordas externas apenas no final da gestação
Sintomas
A retinopatia que se encontra em sua fase inicial regride espontaneamente. O primeiro exame deve ser feito dentro de 4 a 6 semanas após o nascimento do bebê, sendo que o acompanhamento deve se estender até a formação completa dos vasos ou a regressão total da doença.
Tratamento
Para a retinopatia da prematuridade muito grave (na qual as porções periféricas da retina são congeladas), a crioterapia pode reduzir o risco de descolamento da retina e perda da visão. Os lactentes com cicatrizes decorrentes de retinopatia devem ser submetidos a um exame oftalmológico pelo menos uma vez por ano durante o resto da vida. O tratamento de qualquer distúrbio visual durante o primeiro ano de vida provê a melhor chance de uma boa visão posteriormente. Algumas vezes, o descolamento de retina pode ser corrigido quando detectado a tempo. Caso contrário, o lactente pode perder a
visão do olho afetado.
