A hidrocefalia (água no cérebro) é caracterizada por uma dilatação dos ventrículos, os quais são espaços normais do cérebro. O líquido cefalorraquidiano é produzido nos ventrículos e deve ser drenado para o exterior do cérebro, onde ele é absorvido e passa para o sangue. Quando o líquido não pode ser drenado, a pressão no interior do cérebro aumenta e origina a hidrocefalia.
Algumas causas de hidrocefalia infantil podem ser por obstrução liquórica, tais como: gliose, cisto colóide, gliomas, craniofaringeomas, cistos de aracnóide, meduloblastomas, ependimomas, astrocitomas, tumores, estenose. Outras causas de hidrocefalia comunicante são:
> apnéia,
>bradicardia,
> fontanela tensa,
>veias do escalpo dilatadas,
> formato do crânio globóide,
> aumento do perímetro cefálico (vários centímetros em poucos dias)
Tratamento
O tratamento visa prover uma via de drenagem alternativa, para manter a pressão normal no interior do cérebro. O tratamento medicamentoso (com acetazolamida e glicerol) ou a realização de várias punções lombares para evacuar o líquido cefalorraquidiano conseguem reduzir temporariamente a pressão intracerebral em algumas crianças até que seja instalado um dreno permanente (shunt ou derivação).
