Descrição-se desenvolve completamente, deixando uma porção da medula espinal desprotegida.
É uma malformação do sistema nervoso, caracterizada pela presença de uma abertura na coluna para o exterior, devido ao canal vertebral (tubo neural) não fechar na totalidade. Há a formação de uma saliência mole (cisto) e a espinal-medula fica sem protecção. É congénito, ou seja, a criança já nasce com a malformação.
São vários os factores que podem originar a espinha bífida como:
> Genéticas
>Ambientais (aparece mais em crianças nascidas no Inverno e em determinadas regiões)
> Idade avançada dos pais
> Haver outros casos na família
> Mães diabéticas ou a fazer medicação para convulsões têm maior probabilidade
> Défice de ácido fólico no organismo
Sintomas
A espinha bífida pode ser detectada no primeiro trimestre de gravidez com a realização de uma ecografia.
Após o nascimento o médico observa a abertura da coluna para o exterior e a exposição de tecido nervoso que não está coberto com a pele. Pode haver alterações na disposição dos ossos do cérebro.
Tratamento
Uma criança que nasce com uma espinha bífida grave necessita de um tratamento intensivo e prolongado para evitar a deterioração da função renal e de suas capacidades físicas, assim como para possibilitar o máximo desenvolvimento possível. A cirurgia é necessária para o fechamento da abertura e, freqüentemente, para tratar os problemas associados (hidrocefalia, anomalias da bexiga e dos rins e anomalias físicas). A fisioterapia mantém a mobilidade articular e fortalece os músculos funcionantes.
